Ste že slišali za vanadij? To je kovina, za katero večina ljudi še ni slišala– še. Vanadij bi lahko igrala ključno vlogo pri zagotavljanju energije našemu svetu v prihodnjih letih.
Najprej, čeprav, razmislite o Havajih, ki dobi več sonca kot večina držav. Zaradi svoje oddaljene lokacije, Električna energija na Havajih stane več kot trikrat več kot ZDA. povprečno, toliko njenih prebivalcev se je zateklo k izkoriščanju sonca za oskrbo z energijo s sončnimi kolektorji na njihovih strehah. Ena stvar, čeprav, zaradi česar je sončna energija "nerodna", je to, da sonce na določenih območjih ob določenih časih najsvetleje sije. Na nek način, kot da bi imeli sončno preobremenitev, ki je lahko preveč za plošče in ljudi. Kaj če bi obstajal odličen način za shranjevanje sončne energije nekaj ur po konicah, uporabiti, ko je bolj potreben…med urami se ljudje vrnejo domov iz službe in želijo voditi televizor, pečice, in pralni stroji?
Rešitev tega problema lahko prihaja iz vanadija. Prvotno izkopan za uporabo pri ustvarjanju izjemno močne jeklene zlitine, vanadij se lahko uporablja za baterije– takšne, ki shranjujejo sončno energijo.
Baterije, izdelane iz vanadija, se lahko uporabljajo za shranjevanje velikih količin energije, ki se nato sprostijo takrat, ko je to najbolj potrebno. Te baterije je mogoče napolniti 20,000 krat. Njihova konkurenca, trenutno, vključuje litijeve baterije, ki lahko prenaša le med 1,000 in 2,000 napolni pred izumrtjem. Tudi, litijeve baterije ne morejo shranjevati, na primer, več ur potrebuje energijo celotne skupnosti, medtem ko lahko vanadijeve baterije.
Trenutno, rudnikov vanadija ni toliko in ko se enkrat uporabi, jih ni več mogoče obnoviti. Potrebe trga bodo določile, ali bo vanadij v prihodnjih letih postal sinonim za baterije. Obstajajo lahko tudi podjetja, ki razvijajo poceni načine pridobivanja vanadijevega elektrolita iz žlindre železove rude in drobnega pepela. In, če se vanadij ujame, obstaja celo možnost, da ga naberemo iz morskih brizg v Tihem oceanu. Čas bo povedal.
