I metalli esistono nella crosta terrestre. A seconda di dove ti trovi sul pianeta, se dovessi scavare cercando l'alluminio, argento o rame, probabilmente li troverai. Tipicamente, questi metalli puri si trovano nei minerali presenti nelle rocce.
In poche parole, se scavi nel terreno e / o raccogli rocce, è probabile che tu trovi i metalli perché è lì che si trovano in natura. I metalli tendono a formare composti, aka minerali. Questi sono solidi presenti in natura fatti di sostanze chimiche e strutture cristalline. Sono inorganici, il che significa che non sono vivi. I minerali sono tipicamente costituiti da diversi elementi mescolati insieme, sebbene alcuni, come l'oro, sono eccezioni, trovato in forma elementare.
Metalli e minerali vanno di pari passo. Hai mai visto gemme come gli smeraldi, rubini e zaffiri? Sono minerali contenenti metalli che probabilmente troverai nei gioielli. Turchese, noto per il suo bel colore blu, è un minerale a base di rame e fosfato. Il ferro è un metallo che è l'elemento più comune sulla Terra, formando gran parte del nucleo esterno e interno della Terra.
Sotto la terra, si stanno verificando processi geologici mentre la pressione e il calore tendono a spingere le rocce sopra la superficie del pianeta. Quando questo accade, grazie alla presenza sia di ossigeno che di acqua, le rocce vengono scomposte in un processo noto come agenti atmosferici. Gli elementi vengono rilasciati in soluzioni che formano nuovi minerali, formando terreno. Ovviamente, gli esseri umani piantano colture nel suolo. Sia le persone che gli animali ottengono il loro cibo dalle piante nel suolo e quindi assorbono i metalli intorno a loro.
Quando si trovano rocce contenenti minerali preziosi, vengono estratti con profitto. La tecnologia lavora per nostro conto per estrarre i loro metalli da utilizzare nei processi industriali.
Le proprietà dei metalli puri possono essere migliorate mescolandoli con altri metalli per creare leghe.
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