Has sentit parlar de vanadi?? És un metall que la majoria de la gent no ha sentit parlar– encara. Vanadi podria tenir un paper clau en el subministrament d’energia al nostre món en els propers anys.
Primer, però, considerar Hawaii, que obté més sol que la majoria dels estats. A causa de la seva ubicació remota, L’electricitat de Hawaii costa més de tres vegades els Estats Units. mitjana, de manera que molts dels seus residents han recorregut a aprofitar el sol per obtenir energia mitjançant plaques solars a la part superior dels terrats. Una cosa, però, el que fa que l'energia solar sigui "incòmoda" és que el sol brilla amb més intensitat en determinades zones en determinats moments. D'alguna manera, és com tenir una sobrecàrrega de sol que pot ser excessiva per als panells i la gent. Què passa si hi hagués una manera fantàstica d’emmagatzemar l’energia del sol durant un parell d’hores després de les hores punta, que s’utilitzarà quan sigui més necessari…durant les hores, la gent torna a casa de la feina i vol fer funcionar els seus televisors, forns, i rentadores?
Una solució a aquest problema pot venir del vanadi. Originalment extret per utilitzar-lo per ajudar a crear un aliatge d’acer excepcionalment fort, El vanadi pot utilitzar-se per a bateries– el tipus per emmagatzemar l’energia del sol.
Les bateries fetes amb vanadi es poden utilitzar per emmagatzemar grans quantitats d’energia que després es poden alliberar en els moments en què es necessita més. Aquestes bateries es poden recarregar aproximadament 20,000 vegades. La seva competència, actualment, inclou bateries de liti, que només es pot gestionar entre 1,000 i 2,000 recarrega abans d’extingir-se. També, les bateries de liti no es poden emmagatzemar, per exemple, les necessitats energètiques de tota una comunitat durant diverses hores, mentre que les bateries de vanadi poden.
Actualment, no hi ha tantes mines de vanadi i un cop s’utilitza no es pot renovar. Les necessitats del mercat determinaran si el vanadi esdevé o no sinònim de bateries en els propers anys. També hi pot haver empreses que desenvolupin formes econòmiques de produir electròlit de vanadi a partir d’escòries de mineral de ferro i cendres fines. I, si el vanadi s’agafa, fins i tot hi ha el potencial de collir-lo a partir d’esquitxades marines a l’oceà Pacífic. El temps ho dirà.
